Une occasion unique pour l’innovation 

Le Canada est à un moment charnière. Alors que les marchés mondiaux évoluent et que les perturbations technologiques s’accélèrent, le pays fait face à une pression croissante pour renforcer sa capacité nationale, soutenir la résilience économique et se préparer à un avenir en pleine transformation.  
 
Au cœur de cette transformation se trouvent les petites et moyennes entreprises (PME), pilier de l’économie canadienne et puissant moteur d’innovation. 

Le pouls de l’économie 

Les PME ne font pas que participer à l’économie canadienne : elles en sont le fondement même. Selon des données fédérales récentes, elles constituent la grande majorité des entreprises du pays et jouent un rôle essentiel dans la création d’emplois, la vitalité des communautés et la compétitivité nationale. Leur succès façonne directement la santé économique du Canada. 

Les PME d’aujourd’hui évoluent toutefois dans un contexte complexe. L’incertitude économique, les changements technologiques et les pressions géopolitiques transforment les marchés mondiaux. Le Canada doit renforcer sa capacité nationale dans des secteurs clés pour demeurer compétitif, et les PME sont au cœur de cet effort. 

L’innovation est essentielle à cet égard. Il ne s’agit pas simplement d’un mot à la mode, mais d’un processus concret : créer quelque chose de nouveau et d’utile, résoudre de vrais problèmes et apporter une réelle valeur ajoutée. Lorsque les PME innovent, elles ouvrent de nouvelles perspectives pour les jeunes, renforcent les économies locales et aident le Canada à être concurrentiel à l’échelle mondiale. 

Pourtant, de nombreuses PME peinent à accéder à l’expertise, à la capacité de recherche et aux ressources nécessaires pour concrétiser leurs nouvelles idées. C’est là qu’intervient la plateforme d’innovation collaborative de l’Ontario (PICO). 

L’évolution de la PICO : un service de jumelage pour l’innovation 

La PICO est une plateforme de jumelage qui met en relation des entreprises et des organisations avec des chercheuses et des chercheurs spécialisés des collèges, des universités et des instituts autochtones de l’Ontario. Son objectif est simple, mais puissant : aider les entreprises à faire leurs premiers pas vers l’innovation en réduisant les obstacles, en atténuant les risques et en ouvrant la porte à des partenariats de recherche et de développement. 

Les débuts 

2019-2020 – Un projet pilote en période de pandémie 

 Au départ, la PICO est un projet pilote reliant la Ville de Toronto à huit établissements d’enseignement de la région du Grand Toronto. L’objectif est de tirer parti de l’expertise universitaire pour relever les défis urgents liés à la COVID-19 et soutenir les efforts d’intervention de la ville. 

2021-2022 – La plateforme collaborative de Toronto (TOCP) 

 S’appuyant sur ce premier succès, la Ville de Toronto et eCampusOntario lancent la TOCP pour approfondir la collaboration entre les équipes municipales et les chercheurs de l’enseignement supérieur. 

2023 – Expansion à l’échelle de l’Ontario 

 À mesure que le nombre de membres d’eCampusOntario augmente, la TOCP devient la plateforme d’innovation collaborative de l’Ontario (PICO). Un nouveau programme de bons est lancé, offrant aux entrepreneurs 3 000 $ en soutien en nature pour compenser les coûts de consultation avec le milieu universitaire. L’objectif : soutenir les entreprises rurales, nordiques, autochtones et d’autres groupes sous-représentés. 

2024 – Croissance et inclusion continues 

 Les soumissions de projets ont doublé, et le programme de bons est élargi pour inclure les entreprises dirigées par des femmes. 

2025 – OCIP.ai et la prochaine génération d’outils d’innovation 

 Cette année marque un bond en avant majeur avec le lancement d’OCIP.ai/fr, qui comprend un conseiller en innovation alimenté par l’IA et une gamme d’outils pour aider les entreprises à naviguer plus facilement dans les partenariats de recherche. 

La PICO a également établi 20 partenariats clés au sein de l’écosystème d’innovation et a distribué 30 bons pour soutenir tous les groupes méritant l’équité tels qu’ils sont définis dans la Loi sur l’équité en matière d’emploi. 

Une occasion de bâtir la nation est arrivée 

La PICO a maintenant soutenu plus de 150 défis d’innovation, dont plus de la moitié ont évolué vers des projets de recherche à grande échelle. Ces collaborations accélèrent le passage des idées du concept à l’impact concret, renforçant la capacité d’innovation de l’Ontario et soutenant le développement économique dans toute la province. 

Le programme de bons poursuit son expansion, réduisant ainsi les obstacles pour les PME qui souhaitent collaborer avec les collèges, les universités et les instituts autochtones. Pour l’avenir, les objectifs de la PICO sont clairs : 

• Renforcer la collaboration entre les entreprises et l’enseignement supérieur 
• Soutenir les possibilités de recherche à double usage 
• Stimuler l’acquisition de compétences et le perfectionnement de la main-d’œuvre partout au Canada 
• Créer de nouvelles possibilités d’emploi pour les jeunes 
• Bâtir une économie canadienne plus résiliente et plus compétitive 

Le Canada a la chance de transformer les perturbations en occasions. Chaque entreprise, quelle que soit sa taille ou sa situation géographique, peut accéder à l’expertise nécessaire pour innover en toute confiance sur OCIP.ai/fr. 

Comment participer 

Les employeurs peuvent inscrire leur entreprise dès aujourd’hui pour entrer en contact avec les meilleurs experts et expertes en recherche des collèges, des universités et des instituts autochtones de premier plan de l’Ontario. Visitez ocip.ai/fr/ pour commencer.